يشير السرطان إلى أي مرض ضمن عدد كبير من الأمراض التي تتميز بتطور خلايا غير طبيعية تنقسم بطريقة لا يمكن السيطرة عليها ولديها القدرة على التسلل وتدمير أنسجة الجسم الطبيعية. غالبًا ما يكون للسرطان القدرة على الانتشار في جميع أنحاء الجسم.
السرطان هو ثاني سبب رئيسي للوفاة في العالم. لكن معدلات البقاء على قيد الحياة تتحسن للعديد من أنواع السرطان بفضل التحسينات في اكتشاف السرطان وعلاجه والوقاية منه.
الأعراض
تختلف العلامات والأعراض الناتجة عن السرطان تبعًا للجزء المصاب من الجسم. تتضمن بعض العلامات والأعراض العامة المرتبطة بالسرطان ، ولكنها ليست خاصة به ، ما يلي:
- الشعور بالحرق.
- وجود كتلة أو منطقة سميكة يمكن الشعور بها تحت الجلد.
- تغيرات في الوزن ، بما في ذلك زيادة الوزن أو فقدانه بشكل غير مقصود.
- تغيرات في الجلد ، مثل الاصفرار ، أو السواد أو الاحمرار ، أو القرح التي لا تلتئم ، أو التغيرات في الشامات الموجودة.
- التغيرات في عادات الأمعاء والتبول مستمرة أو صعوبة في التنفس.
- صعوبة في البلع.
- بحة في الصوت.
- عسر الهضم المستمر أو الشعور بعدم الراحة بعد الأكل.
- ألم مستمر مجهول السبب في المفاصل أو العضلات.
- حمى أو تعرق ليلي بشكل مستمر وبدون سبب معروف.
- نزيف أو كدمات دون سبب معروف.
متى ترى الطبيب
حدد موعدًا إذا كان لديك أي علامات أو أعراض مستمرة تقلقك. إذا لم تكن لديك أي علامات أو أعراض ولكنك قلق بشأن خطر إصابتك بالسرطان ، فناقش مخاوفك مع طبيبك. اسأله عن اختبارات وإجراءات فحص السرطان المناسبة لك.
أسباب السرطان
يحدث السرطان بسبب تغيرات أو طفرات في الحمض النووي داخل الخلايا. يتم تجميع الحمض النووي داخل الخلية في عدد كبير من الجينات الفردية ، كل منها يحتوي على مجموعة من التعليمات التي تخبر الخلية بالوظائف التي يجب أن تؤديها ، وكذلك كيفية نموها وانقسامها. يمكن أن تؤدي الأخطاء في هذه التعليمات إلى توقف الخلية عن العمل بشكل طبيعي وقد تسمح للخلية بالتحول إلى خلايا سرطانية.
ماذا تفعل الطفرات الجينية؟
قد توجه الطفرة الجينية الخلية السليمة إلى:
- السماح بالنمو السريع. قد تؤدي الطفرة الجينية إلى نمو الخلية وانقسامها بشكل أسرع. ينتج عن هذا العديد من الخلايا الجديدة التي تحتوي جميعها على نفس الطفرة.
- عدم إيقاف نمو الخلايا غير الطبيعي. تعرف الخلايا الطبيعية متى تتوقف عن النمو بحيث يكون لديك العدد الصحيح لكل نوع خلية. تفقد الخلايا السرطانية أدوات التحكم (الجينات الكابتة للورم) التي تحدد متى تتوقف عن النمو. تسمح الطفرة داخل الجين الكابت للورم للخلايا السرطانية بالاستمرار في النمو والتراكم.
- إرتكب الأخطاء عند إصلاح أخطاء الحمض النووي. تبحث جينات إصلاح الحمض النووي عن أخطاء في الحمض النووي للخلية وتعمل على إصلاحها. قد يعني حدوث طفرة في جين إصلاح الحمض النووي عدم تصحيح الأخطاء الأخرى ، مما يؤدي إلى تسرطن الخلايا.
- هذه الطفرات هي الطفرات الأكثر شيوعًا والمسببة للسرطان. لكن العديد من الطفرات الجينية الأخرى يمكن أن تسهم في الإصابة بالسرطان.
2. ما الذي يسبب الطفرات الجينية؟
يمكن أن تحدث الطفرات الجينية لعدة أسباب ، على سبيل المثال:
- الطفرات الجينية التي ولدت بها. قد تولد بطفرة جينية ورثتها عن والديك. هذا النوع من الطفرات مسؤول عن نسبة صغيرة من السرطانات.
- الطفرات الجينية التي تحدث بعد الولادة. تحدث معظم الطفرات الجينية بعد الولادة وليست وراثية. يمكن أن يتسبب عدد من العوامل في حدوث طفرات جينية ، مثل التدخين والتعرض للإشعاع والفيروسات والمواد الكيميائية المسببة للسرطان (المواد المسرطنة) والسمنة والهرمونات والالتهابات المزمنة وقلة ممارسة الرياضة.
- تحدث الطفرات الجينية بشكل متكرر أثناء نمو الخلايا الطبيعي. لكن الخلايا لديها آلية يمكنها التعرف على وقت حدوث الخطأ وإصلاحه. ومع ذلك ، قد تفشل هذه الآلية في التعرف على الأخطاء من وقت لآخر. هذا يمكن أن يتسبب في أن تصبح الخلية سرطانية.
3. كيف تتفاعل الطفرات الجينية مع بعضها البعض؟
تتفاعل الطفرات الجينية التي تولدها أو تكتسبها خلال حياتك مع بعضها البعض لتسبب السرطان. على سبيل المثال ، إذا كنت قد ورثت طفرة جينية تعرضك للإصابة بالسرطان ، فهذا لا يعني أنك متأكد من إصابتك بالسرطان. لكنك قد تحتاج إلى طفرة جينية أخرى أو أكثر للإصابة بالسرطان.
قد تجعلك الطفرة الجينية الموروثة أكثر عرضة للإصابة بالسرطان من غيرك عند التعرض لمادة مسرطنة معينة. ليس من الواضح عدد الطفرات التي يجب أن تتشكل من أجل الإصابة بالسرطان. من المحتمل أن يختلف هذا تبعًا لنوع السرطان.
عوامل الخطر
على الرغم من أن الأطباء لديهم فكرة عما قد يزيد من خطر الإصابة بالسرطان ، إلا أن غالبية السرطانات تؤثر على الأشخاص الذين ليس لديهم أي عوامل خطر معروفة. تشمل العوامل المعروفة بأنها تزيد من خطر الإصابة بالسرطان ما يلي:
الحياة
قد يستغرق السرطان عقودًا ، وهذا هو السبب في أن معظم المصابين بالسرطان يبلغون من العمر 65 عامًا أو أكثر. على الرغم من أن السرطان أكثر شيوعًا عند كبار السن ، إلا أنه لا يقتصر على البالغين ، ويمكن تشخيص السرطان في أي عمر.
محيطك
قد تحتوي بيئتك على مواد كيميائية ضارة يمكن أن تزيد من خطر الإصابة بالسرطان. حتى إذا كنت لا تدخن ، فقد تتعرض للتدخين السلبي إذا ذهبت إلى مكان يدخن فيه الناس أو إذا كنت تعيش مع شخص يدخن.
ظروفك الصحية
قد تؤدي بعض الحالات المزمنة ، مثل التهاب القولون التقرحي ، إلى زيادة خطر الإصابة ببعض أنواع السرطان بشكل كبير. تحدث إلى طبيبك حول مدى الخطورة التي قد تكون عليها.
المضاعفات
يمكن أن يسبب السرطان وعلاجه العديد من المضاعفات ، منها ما يلي:
- الم. يمكن أن يسبب السرطان أو علاجه الألم ، على الرغم من أن جميع أنواع السرطان ليست مؤلمة.
- يشعر المصابون بالسرطان بالإرهاق ، لكن غالبًا ما يمكن علاجهم.
- صعوبة في التنفس. قد يسبب السرطان أو علاجه ضيق التنفس. قد تخفف العلاجات من هذه المشكلة.
- غثيان. قد تسبب بعض أنواع السرطان وعلاجاته الغثيان.
- الإسهال أو الإمساك. قد يؤثر السرطان وعلاجه على أمعائك وقد يسبب الإسهال أو الإمساك.
- فقدان الوزن. قد يتسبب السرطان وعلاجه في فقدان الوزن وسرقة الطعام من الخلايا الطبيعية وحرمانها من العناصر الغذائية.
- التغيرات الكيميائية في جسمك. يمكن أن يتسبب السرطان في اختلال التوازن الكيميائي الطبيعي في جسمك ويزيد من خطر حدوث مضاعفات خطيرة.
- مشاكل الدماغ والجهاز العصبي. قد يضغط السرطان على الأعصاب القريبة وقد يسبب الألم وفقدان وظائف جزء من الجسم.
- ردود الفعل غير الطبيعية للجهاز المناعي للسرطان. في بعض الحالات ، قد يتفاعل جهاز المناعة في الجسم مع السرطان من خلال مهاجمة الخلايا السليمة.
- انتشار السرطان. مع تفاقم السرطان ، قد ينتشر (ينتقل) إلى أجزاء أخرى من الجسم. يعتمد مكان انتشار السرطان على نوع السرطان.
- عودة السرطان. الناجون من مرض السرطان معرضون لخطر تكرار الإصابة بالسرطان. من المرجح أن تعاود بعض أنواع السرطان الظهور أكثر من غيرها. اسأل طبيبك عما يمكنك فعله لتقليل خطر تكرار الإصابة بالسرطان.
الوقاية
حدد الأطباء عدة طرق لتقليل خطر الإصابة بالسرطان ، مثل:
- إذا كنت تدخن ، توقف عن التدخين.
- تجنب التعرض المفرط للشمس.
- اتبع نظامًا غذائيًا صحيًا. اختر نظامًا غذائيًا غنيًا بالفواكه اختر الحبوب الكاملة ومصادر البروتين الخالية من الدهون. قلل من تناول اللحوم المصنعة.
- تمرن معظم أيام الأسبوع.
- الحفاظ على وزن صحي.
- حدد موعدًا لإجراء اختبار فحص السرطان. تحدث مع طبيبك حول أنواع فحوصات السرطان الأفضل لك بناءً على عوامل الخطر لديك.